A vida lá em casa estava muito difícil. Meu pai espancava minha mãe e me batia muito. Ele tinha um soco de homem forte. Quando ele ficava nervoso, sempre me dizia: “você deveria me agradecer porque eu te dei um nome”. Na verdade, ele era meu pai adotivo. Eu não conheci o meu pai biológico. Por isso, eu o chamava de pai.

Dentro de casa, as brigas eram quase diárias. Ele não deixava minha mãe estudar, ficou preguiçoso e parou de trabalhar. Uma noite, minha mãe perguntou: “você quer ficar comigo ou com ele?”. Eu respondi que queria ficar com ela. Então, ela disse: “espera aí no portão”. Depois disso, eu só escutei o barulho do tiro do revólver.

Eu tinha oito anos e fiquei revoltado porque minha mãe matou meu pai. Ficava lembrando dele, tinha crises, ficava nervoso. Eu gostava dele, apesar de ficar com raiva quando lembrava que ele me batia.

Foi quando um amigo meu, o Washington, me levou à Favelinha. Nós nos conhecemos jogando bola. Estávamos sempre juntos, pois ele era um dos meus melhores colegas. Eu passei a freqüentar a Favelinha todos os dias. Ficava lá vendo eles fumarem, até que o Washington me ensinou a fumar maconha.

Eu comecei a fumar muito, até mais do que o Washington. Passei a ir ao centro de Belo Horizonte roubar e mexer com revólver. Quando eu roubava perfumes caros, pegava minha bicicleta e ia para o Nova Pampulha. Em troca dos perfumes, as pessoas me davam maconha. Aí eu fumava.

O revólver eu conseguia com os traficantes. Eu dizia a eles: “me empresta o revólver porque uns meninos estão querendo me bater”. Assim, eles me emprestavam o “oitão”. Eu ficava com o revólver andando para lá e para cá. Se alguém mexesse comigo, eu atirava para o alto. Mas tiro mesmo eu só dei em um rato. Havia um desses bem grandes, assim, na minha frente, aí eu falei para os meus colegas: “olha como o cara é bom de mira!”. E atirei no bicho.

Toda vez que eu pegava a arma ou ia fazer alguma coisa ruim, pensava na minha família, na minha avó e nos meus irmãos, lembrava que minha mãe gostava muito de mim. Aí eu não fazia besteira.

Foi assim durante uns três meses, até que resolvi fugir. Nessa época, eu ainda morava com a minha mãe. Mas ela não sabia de nada. Saía para trabalhar e eu aproveitava para ir à rua.

No centro de Belo Horizonte, tudo o que eu roubava eu passava adiante na hora. Só ficava com as coisas que eram bonitas: boné, carteira, rádio e, às vezes, um relógio. Eu vendia tudo para um camelô. Com o dinheiro, comprava comida e as coisas de que eu precisava. Eu costumava almoçar no Restaurante Popular, próximo à rodoviária.

Um dia roubei tantos óculos que não tinha mais onde guardar. Eu estava com dois escondidos no bolso, um pendurado na camisa, outro na cabeça e um no olho. Um camelô gordão e forte me viu passando com esse tanto de óculos e me pegou pela gola da camisa. Ele me levou para um canto e, em seguida, jogou-me no chão. Eu caí em falso e com força. Ele pegou todos os meus óculos e disse: “da próxima vez que você aparecer por aqui, vou te levar na polícia. Seu ladrão!”. Eu senti medo e saí correndo, mesmo estando com o pé dolorido.

Fiquei mais ou menos uns dez dias morando na rua. Eu passava os dias sozinho, roubando e usando drogas. Mas não é fácil roubar. É simples conseguir a maconha na rua, pois é onde as crianças são incentivadas a usar drogas. Eu sempre tinha de pagar pela droga. Sem dinheiro, eu não comprava, pois não tinha coragem. Eles podiam me matar porque eu estava devendo, né?

Eu tenho medo mesmo é da polícia, porque eu já a vi maltratando muita criança na rua. No bairro onde minha mãe mora, todos os dias os policiais agridem algum menor de idade. E só batem nas pessoas inocentes. Dos malandros mesmo, que matam pessoas quase todos os dias, a polícia passa perto deles e não faz nada. Eu acho que ela tem medo.

Minha mãe mora em um lugar muito perigoso. Lá, há troca de tiro quase todos os dias. Nessa área, existe uma guerra: três grupos são rivais, e dois deles agora se uniram para eliminar o outro. Quase todas as mortes acontecem no bar da minha tia, que é conhecido como o Bar do Cerol, porque ali muita gente é morta mesmo. Quando um membro de um dos grupos invade a área do outro, é morto sem piedade.

Em meio a essa guerra, meu tio acabou levando um tiro na panturrilha. A bala está dentro dele até hoje. O médico disse que não precisa retirar. Quando eu morava lá, escutava barulho de tiroteio com freqüência. Isso porque antes a gente morava ao lado do bar da minha tia. Agora minha mãe se mudou.

Cada gangue quer matar o chefão da outra. No final, todos querem um chefe só para mandar em tudo, na malandragem e no tráfico. E, apesar de o tráfico de drogas ser muito grande nessa área, a polícia não faz nem fala nada. Só das crianças a polícia não tem medo: bate nelas todos os dias.

De volta para casa

Minha mãe me encontrou na casa da minha avó. Eu voltei para lá depois de um período morando na rua, porque tinha certeza de que minha avó ainda não sabia da minha fuga. Minha mãe não conversa com ela há muito tempo. Quando minha mãe me encontrou, ela me bateu muito, muito mesmo, e falou: “se eu ficar com você em casa, eu vou acabar batendo mais e te machucando muito; por isso, vou te levar para um abrigo”. Foi quando eu conheci a Casa Moradia, da ONG Circo de Todo Mundo.

No início, foi muito difícil. Eu não conseguia ficar sem fumar maconha. Por isso, fugi três vezes. Na primeira vez, voltei para a casa da minha mãe, mas ela me trouxe de volta. Da vez seguinte, fugi para a rua. Eu tinha 9 anos e convidei o Ricardo, de 14 anos, que também morava no abrigo, para ir comigo.

Nós fomos dormir no mesmo lugar em que eu costumava ficar antes: debaixo da marquise do Banco Itaú. Mais uma vez, eu não conseguia dormir. Debaixo da lona, toda hora eu acordava o Ricardo falando: “oh, Ricardo, o cara vai passar por cima de nós! Acorda, acorda!”.

Alguns dias depois, a gente estava atravessando a rua, próximo da praça da rodoviária, quando um taxista reconheceu o Ricardo e o levou de volta para a Casa Moradia. Eu consegui fugir e fiquei mais uns dois dias sozinho no centro de Belo Horizonte. Um menino que mora perto da casa da minha mãe me viu na rua e me levou de volta para casa. Novamente minha mãe me trouxe para a Casa Moradia.

Uma criança que está na rua precisa, acima de tudo, de carinho. Comigo foi assim. Quando eu comecei a receber carinho na Casa Moradia e no Centro Cultural do Circo de Todo Mundo, consegui parar de fumar e de roubar. Na rua, a gente só vê as pessoas xingando as crianças. Isso as incentiva ainda mais a matar, roubar e usar drogas.

Hoje, o que mais me motiva é ver os melhores meninos do circo fazendo acrobacias, porque o meu sonho é ser um atleta olímpico. Eu quero fazer ginástica olímpica. Por isso, todas as vezes em que as Olimpíadas de Atenas passaram na televisão, eu assisti.

Posso afirmar que minha vida mudou muito. Eu parei de fumar maconha, de roubar e não sou tão malcriado como eu era. Agora, eu incentivo outras crianças aqui do circo a respeitar os professores e cuidar do material.

Na escola, eu me sinto o mais privilegiado porque sou o único que está no circo. Toda vez que tem festa na escola, a diretora me chama para fazer uma apresentação. Tenho um pouco de vergonha, mas já me apresentei várias vezes. Eu faço sozinho o número de malabares.

Na escola, minha disciplina preferida é Matemática. Outro dia, “fechei” a prova, que valia 25! Certos dias eu tenho um pouco de preguiça de fazer o dever de casa, mas estou me esforçando para melhorar.

Hoje, no bairro onde minha mãe mora, eu sou muito respeitado. Vários meninos já me cumprimentaram pelo caminho que eu estou seguindo. Outros dizem: “eu quero parar de fumar. Quero ir para onde você está. Gostaria de entrar para o circo e fazer ginástica olímpica”. Mas não conseguem, por causa do vício.

Graças a Deus eu não viciei totalmente. Mesmo assim, as drogas que eu usei me trouxeram muitos prejuízos. Estou crescendo muito pouco e, de vez em quando, tenho dificuldade para respirar, principalmente na época do frio, pois meu nariz fica todo entupido e eu só consigo respirar pela boca.