A Estherzinha de Wimbledon
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Maria
Esther Bueno, tricampeã de Wimbledom (1959, 1960
e 1964). |
Maria Esther Bueno é uma das maiores tenistas que
o mundo já viu. Um terror para quem jogava contra ela.
Seu estilo era elegante e gracioso, tanto que seu apelido
era Estherzinha.
Ao mesmo tempo, seus golpes eram eficientes e precisos, especialista
em saque e voleio. Subia à rede, logo após o
saque, e matava o ponto aproveitando as falhas na devolução
do adversário. Dessa forma, percorria o caminho mais
curto até a vitória e acumulava troféus.
O bicampeonato do Orange Bowl (1956-57), o torneio mundial
juvenil, indicava que sua carreira seria promissora. Em 1958,
aos 18 anos, veio o primeiro título adulto: foi campeã
de duplas em Wimbledon, ao lado da norte-americana Althea
Gibson, logo na primeira vez que disputou o mais tradicional
torneio do tênis mundial.
Althea Gibson, a primeira negra a sagrar-se campeã
na Inglaterra, profetizou: "Ela vai ser minha sucessora".
Dito e feito. Em 1959, Maria Esther Bueno foi quem levou o
título de simples e novamente de duplas. Ao vencer
Darlene Hard, por 6/3 e 6/4, ela pôs fim a 21 anos de
domínio norte-americano em Wimbledon.
Em seu retorno ao Brasil, Maria Esther Bueno foi recebida
pelo presidente Juscelino Kubitschek no Rio, antes de aterrissar
em São Paulo, onde seguiria em cortejo até o
clube Tietê. Lá tinha posto as mãos pela
primeira vez em uma raquete e se apaixonado pelo tênis.
No ano seguinte, ela repetiu o feito e alcançou o inédito
bicampeonato de simples (1959-60) nas quadras de grama inglesas.
Ela ainda venceria em Wimbledon em 1964.
Naquela época, o tênis era amador e não
havia um ranking para classificar as melhores atletas. Mas
estima-se que suas vitórias certamente lhe dariam um
lugar entre as cinco melhores do mundo entre 1957 e 1967,
os anos gloriosos de sua carreira.
Nesse período, a brasileira conquistou 65 títulos
internacionais de simples, 90 de duplas, 15 de duplas mistas
(masculino e feminino) e foi vice-campeã em outras
45 oportunidades. Ganhou 170 títulos fora do país
e disputou troféus 257 vezes.
Ela foi a primeira mulher a se tornar campeã de duplas
nos quatro torneios do Grand Slam, os maiores do mundo, numa
mesma temporada. Em 1960, conquistou o título de duplas
no Aberto da Austrália, Wimbledon, Roland Garros e
Aberto dos Estados Unidos.
Em 1967, lesionou seriamente os ligamentos do braço
direito e teve que parar de jogar após sofrer várias
cirurgias. Despediu-se oficialmente do esporte em 1977.
Títulos:
- Campeã de 589 torneios, sendo 20 de Grand
Slam, ganhos entre 1957 e 1967
- 8 títulos em Wimbledon (Inglaterra): 3 de
simples, 5 de duplas
- 8 títulos do US Open (EUA), 4 de simples,
4 de duplas
- 3 títulos de duplas mistas em Roland Garros
(França)
- 1 título de duplas no Aberto da Austrália
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